Devenir Digital Nomad :
Travailler de chez soi où de n'importe où dans le monde

En 2007, Tim Ferriss sortait son livre La Semaine de 4 Heures dans lequel il dépeignait déjà ce même mode de vie et de travail.

Mais même à cette époque, jamais Ferriss n’aurait pu prédire l’importance, l’évolution et l’impact des réseaux sociaux, des applications et des services à la demande.

Et encore moins qu’une pandémie allait mettre la planète entière en télétravail forcé. Depuis 2020, travailler à distance n’a plus rien d’exotique : c’est devenu tellement normal que plus de 50 pays proposent aujourd’hui des visas spécialement conçus pour ceux qui travaillent en voyageant.

Cette façon de travailler et de voyager en même temps porte un nom : Digital Nomad.

Dans ce dossier ultra complet, je vais d’abord vous présenter ce mode de vie et ensuite partager avec vous toutes les ressources pour devenir digital nomad et vous lancer rapidement.

Un digital nomad, c’est quoi ?

Un « Digital Nomad » est une personne qui exerce une activité professionnelle à distance, en utilisant les différentes technologies d’internet, tout en voyageant autour du monde.

Définition en détail

Être nomade digital, c’est aussi vague et facile que de rentrer dans un Starbuck, se connecter au Wi-Fi et travailler en sirotant un café. Ça peut aussi être s’allonger sur un transat sur une plage à Bali, allumer son smartphone et répondre à ses mails professionnels.

Certains profitent de ce statut pour vivre dans un pays au faible niveau de vie et économiser plein d’argent, d’autres en profitent pour changer régulièrement de destination et découvrir le monde.

Mais personne au final ne fait vraiment la même chose que son voisin. Et ça, c’est parce qu’il existe autant de types de nomades que de nomades.

Certains postent sur Instagram ou créent un blog de voyage avec lequel ils tentent de gagner de l’argent, d’autres vendent leurs photos de voyage sur des plateformes, d’autres gardent leur métier de graphiste ou de développeur…

Les avantages et inconvénients de ce lifestyle

J’ai écrit un long article sur le sujet, Et après tous ces voyages…? où je partageais les avantages et inconvénients de ce style de vie. Mais voici un résumé :

Les visas digital nomad : la grande nouveauté

Quand j’ai écrit la première version de cet article, on voyageait tous avec des visas touristiques en croisant les doigts. Aujourd’hui, plus de 50 pays proposent un visa digital nomad officiel qui vous autorise à vivre sur place tout en travaillant à distance pour des clients ou un employeur à l’étranger.

Bonne nouvelle si vous êtes Français : pour l’Europe, vous n’avez besoin de rien. Lisbonne, Barcelone, Tallinn ou Budapest, vous posez vos valises et c’est réglé, merci l’Union européenne. Les visas nomades vous concernent surtout pour le reste du monde.

Comment devenir digital nomad

Il y a plein de façons de gagner de l’argent en ligne et chaque nomade digital que je rencontre prouve à quel point les possibilités sont infinies.

Imaginez qu’au cours de mes voyages, j’ai rencontré des médecins et des dentistes nomades digitaux qui proposaient des consultations via Skype! (RIP Skype d’ailleurs, aujourd’hui ils feraient ça sur Zoom)

À Bali je vivais dans la même villa qu’une Australienne qui fabriquait des bijoux et les vendait via son compte Instagram, d’autres louaient et géraient des appartements à distance via AirBnb, d’autres encore travaillaient en tant que traducteurs. Bref, il y a vraiment de tout!

Voici les solutions qui existent pour se lancer :

1 – Créer son activité en ligne

• Ouvrir E-commerce avec dropshipping (pas de stock)
• Créateur de contenu (YouTube, Instagram, TikTok)
• Blogueur
• Création d’une formation en ligne
• Développer une applications Web ou mobile et la faire monétiser
• Vendre ses photos ou videos sur des plateformes comme Shutterstock

2 – Devenir Freelance

Malgré toute l’étendue des possibilités, il y a certains métiers qui reviennent plus souvent que d’autres :

• Développeur web et applications mobiles à distance
• Freelancing (designer, consultant, illustrateur, graphiste…)
• Spécialiste webmarketing (SEO, Ads, emailing, copy writer …)
• Community manager
• Monteur vidéo
• Traducteur
• Création de contenus pour d’autres sites
• Rédacteur web
• Enseigner une langue à distance
• Professeur ou formateur en ligne

Comme vous le constatez, beaucoup de ces métiers sont liés à l’informatique, au multimédia et au web. Cependant comme je le souligne plus tôt il existe autant de possibilités que de nomades!

3 – Salarié en télétravail

Depuis 2020, le télétravail s’est complètement banalisé et de plus en plus d’entreprises recrutent directement en full remote. La possibilité de travailler de n’importe où n’est plus un privilège de développeur barbu : demandez à votre boss si vous pouvez continuer votre job à distance pendant un mois ou deux, c’est devenu une demande banale.

Si ce n’est pas possible, alors je vous recommande de vous lancer à votre compte en parallèle.

Comment trouver du travail en ligne

Vous savez ce qu’est un Nomad digital et vous souhaitez maintenant tester ce mode de vie. Mais vous vous posez une question : dans quoi travailler et comment trouver du travail à distance ?

Ça fait peur, mais beaucoup de nomads sont passés par cette phase.

La différence c’est qu’aujourd’hui il est possible de dégoter des missions facilement sur le net. Rendez-vous sur Malt (la plateforme de référence pour les freelances français), Upwork, Fiverr ou encore Freelancer.com pour trouver des missions freelance. Et si vous cherchez plutôt un poste de salarié en full remote, jetez un oeil aux job boards Remote OK et Working Nomads qui listent des emplois pouvant être occupés du monde entier.

La grande majorité des digital nomads occupe un poste de développeur, mais on trouve aussi des graphistes, des rédacteurs, des monteurs vidéo et même des métiers qui n’ont rien à voir avec les nouvelles technologies!

Par contre soyons honnêtes deux minutes : les premiers mois sont rarement glorieux. La concurrence sur ces plateformes est mondiale et personne ne vous attend. Prévoyez de quoi vivre plusieurs mois devant vous, et commencez à chercher vos premiers clients avant de partir, pas une fois installé dans un café à Chiang Mai.

Le statut et les impôts (la partie chiante mais importante)

Être travailleur nomade ne veut pas dire échapper à toute la paperasse, désolé.

Pour se lancer en freelance quand on est Français, le statut de micro-entrepreneur reste le plus simple : création en ligne en quelques minutes, comptabilité ultra allégée, et un plafond de chiffre d’affaires d’environ 83 600 € par an pour les prestations de services.

Le point qui pique, c’est la résidence fiscale. Ce n’est pas parce que vous passez l’année en tongs à l’autre bout du monde que le fisc vous oublie : en gros, tant que votre foyer ou vos intérêts économiques restent en France, vous restez imposable en France.

Chaque situation est différente (pays visités, durée des séjours, conventions fiscales…), donc je ne vais pas jouer au conseiller fiscal ici. Pour votre cas précis, parlez-en à un expert-comptable ou un avocat fiscaliste : c’est le genre de sujet où une erreur coûte beaucoup plus cher qu’une consultation.

Les villes les plus agréables pour vivre et travailler

Pour vous aider à trouver un lieu agréable pour vivre et travailler, je vous invite vraiment à jeter un oeil au site Nomads.com (l’ancien Nomad List) qui répertorie les villes pour digital nomads et qui montre le budget nécessaire, la vitesse du wifi et même la météo de chaque lieu.

Vous pouvez aussi consulter le site d’Outsite, spécialisé dans les espaces de co-vie. Les hébergements peuvent être loués au mois ou à la semaine.

Conférences et événements pour se lancer

Le meilleur conseil que je puisse vous donner (ou le second) c’est de vous connecter avec d’autres digitals nomads ou des personnes qui ont la même ambition que vous, et pour cela rien de mieux que de participer à des événements :

• Nomad Summit : organisé chaque année à Chiang Mai en Thaïlande, cet événement accueille de plus en plus de digital nomads. J’ai d’ailleurs participé à l’une de ses conférences en 2017 à Chiang Mai. Les billets démarrent autour de 249 €.
• Bansko Nomad Fest : le festival qui a explosé ces dernières années. Chaque été, des centaines de nomades envahissent la petite station de montagne de Bansko, en Bulgarie, pendant une semaine. Je n’ai pas testé, mais les retours sont excellents.
• Nomad Cruise : une conférence pour digital nomads… sur un bateau de croisière ! Toujours bien vivante : une traversée de l’Atlantique est même programmée sur le Queen Mary 2, entre Southampton et New York.

Trouver un espace de Coworking

Il existe plein de façons différentes de travailler à distance. Les espaces de coworking sont présents absolument partout dans le monde et permettent de rencontrer des gens tout en profitant d’une bonne connexion internet.

Certains sont plus ou moins confortables, d’autres plus ou moins équipés. Ma belle découverte à Ubud, c’est Titi Batu.

Vous payez à la journée, à la semaine ou au mois et vous avez accès à une salle de sport ouverte dès 6h du matin, des cours de yoga, une piscine et surtout un bon spot pour travailler. Depuis mon passage, le lieu a évolué en club sport et famille plus qu’en coworking pur, mais le combo salle de sport + piscine + resto reste imbattable pour un nomade.

Il existe différents moyens de trouver un bon spot pour travailler en fonction de vos besoins mais voici ceux que je préfère :

• Coworker : c’est simple, vous entrez le nom d’une ville et le site vous montre tous les coworking space à proximités.
• Regus : Leurs salons de travail sont très agréables et leurs abonnements donnent accès à des milliers d’espaces à travers le monde.
• Et sinon, le réflexe le plus efficace aujourd’hui reste tout simplement Google Maps : tapez « coworking » n’importe où sur la planète et triez par avis.

Les services utiles pour Digital Nomad

Voici les meilleurs services pour Digital Nomad que j’ai pu recenser.

• Carte bancaire pour digital nomad : N26 et Wise (ex-TransferWise). Pour comparer toutes les options, j’ai écrit un guide complet sur les cartes bancaires sans frais à l’étranger.
• Assurance digital nomad : SafetyWing est spécialement conçue par et pour les digital nomads : abonnement au mois, environ 60 $ par période de 4 semaines pour la formule de base. J’en parle plus en détail dans mon comparatif des meilleures assurances voyage.
• Faire suivre son courrier : aujourd’hui il est assez facile de louer une adresse postale physique. J’ai recensé une liste de services courrier partout dans le monde ici : Comment faire suivre et continuer de recevoir son courrier en voyage.
• Billet d’avion pas cher : J’ai écrit un article super complet sur comment trouver un billet d’avion pas cher.
• Louer un billet d’avion: Beaucoup de pays requièrent un visa ou au moins un billet retour pour laisser les visiteurs entrer sur leur territoire. Pour parer à ce problème vous pouvez louer un billet d’avion avec One Way Fly ou Onward Ticket.

Le jour où je suis devenu un digital nomad

2008, c’est l’année de mes 19 ans, c’est aussi l’année de mon premier voyage solo.

Durant ce road-trip de 3 mois j’ai fait un tas de petits boulots sur la route pour pouvoir continuer de voyager; traduire le menu des restaurants en français, porter les bagages de touristes durant des treks, aider des locaux à monter les bungalows sur la plage.
C’était vraiment difficile parfois et j’ai même dû passer quelques temps dans un temple bouddhiste car je ne savais pas où dormir.

Mais j’ai aussi rencontré des tas de personnes sur la route et vécu de belles expériences.

A mon retour en France j’étais sûr d’une chose, je souhaitais repartir et pour le plus longtemps possible. Malheureusement mes parents étaient loin d’être du même avis. Il me restait encore 4 ans d’étude en école d’ingénieur et il était hors de question pour eux que j’abandonne.

Pendant 4 ans j’ai donc enchainé les petits road-trip de quelques jours en Europe et les salles de classe. C’est aussi durant ces années que j’ai commencé à rencontrer de plus en plus de voyageurs qui bossaient depuis leur ordinateur en auberge.
C’est d’ailleurs au détour d’une conversation avec un de ces voyageurs que j’ai pu comprendre que les métiers liés à l’informatique jouaient un rôle important dans ce monde.

Les années passent et je développe une expérience plus ou moins solide en informatique grâce à des projets en freelance mais aussi à des stages en tant que développeur et chef de projet.

Quand tout à commencé

En 2012, c’est l’année du grand départ. C’est aussi la mode des blogs de voyage. Je décide de créer le mien pour y réunir toutes mes compétences afin de le montrer à un futur patron. A ce moment, je pensais encore rentrer en France au bout d’un an.

Mais très vite le blog gagne en popularité grâce à un très gros travail de référencement que j’avais mis en place. Il faut dire qu’à l’époque presque aucun blogueur ne faisait ce boulot.
Puis j’ai commencé à être démarché par des entreprises qui souhaitaient une visibilité sur mon site ; deux cents euros le premier mois, puis quatre cents le second, en un rien de temps le blog est devenu ma première source de revenus.

Les premières années je postais énormément d’articles, participais à des blogs trips, proposais des e-books à mes lecteurs, une formation en ligne pour apprendre à bloguer et même une application pour mieux gérer son budget en voyage.

À son apogée, le blog a compté plus de 170.000 visiteurs uniques par mois et tout en continuant à voyager et à développer le format STORY, je bosse sur des projets complètements différents. Comme la conception d’une machine à recycler le plastique en coopération avec Dave de Precious Plastic.

Mais aussi la conception d’un pantalon pour voyageur, une guest-house/woofing en Corée du Sud et tout un tas d’autres choses liées de près ou de loin au voyage.

Là où la plupart des gens doivent faire un choix entre argent et liberté, j’ai la chance de faire ce qui me plait n’importe où dans le monde.

Bien entendu, et comme pour tout, il y a des côtés négatifs, j’en parle longuement dans cet article.

L’une des difficultés pendant un bon moment a été de trouver le bon équilibre entre voyage et travail ou encore de ne pas pouvoir m’attacher aux gens que je rencontre quand je restais trop longtemps sur la route.

J’ai fini par me rendre compte qu’il n’y a pas de solution idéale, nous sommes tous différents et le plus important c’est de trouver ce qui nous rend heureux sur le moment. Certains nomades adeptes du slow-travel resteront plusieurs mois dans chaque endroit tandis que d’autres préfèreront bouger toutes les 3 ou 4 semaines.

J’ai pour ma part créé énormément d’attache avec la ville de Berlin. Je passe donc la moitié de l’année dans cette ville et l’autre moitié à faire du slow-travel en restant à chaque fois 2 mois au même endroit.

Le mot de la fin

Pour finir je vous dirais tout simplement « Just Do It » si vous en avez réellement l’envie.

La liberté en vaut largement la peine et on a la chance de vivre à une époque où travailler n’est pas incompatible avec voyager. Ce mode de vie n’est pas forcément fait pour tout le monde. Mais comme le dirait l’adage, c’est le chemin qui compte, pas la destination. Et c’est d’autant plus vrai lorsque l’on est nomade digital.

La chance que nous avons, c’est que le diginomadisme n’est pas une mode mais un mode de vie qui s’est installé dans les esprits de manière durable. Ce n’est pas quelque chose de fixe ni de tangible, ça change, ça évolue, et souvent pour le mieux. La seule chose que vous avez à faire, c’est d’avoir une idée d’où vous souhaitez aller et foncer.

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